Nadal chờ lập kỷ lục thắng ở BNP Parbias Open

Rafael Nadal có thể vượt kỷ lục 17 trận thắng đầu mùa của Roger Federer và Pete Sampras khi dự sự kiện Masters 1000 ở Indian Wells tuần tới.

​Nadal đang có chuỗi 15 trận thắng từ đầu năm 2022. Anh cần thắng thêm ba trận để vượt kỷ lục của Federer và Sampras. Điều này đồng nghĩa Nadal phải vào vòng bốn BNP Parbias Open – sự kiện được xem như Grand Slam thứ 5.

Theo kết quả bốc thăm, Nadal được miễn thi đấu vòng một và gặp Sebastian Korda hoặc Thanasi Kokkiankis ở vòng hai. Tay vợt Tây Ban Nha sau đó có thể gặp các hạt giống Daniel Evans, Denis Shapovalov, Jannik Sinner hoặc Casper Ruud trên đường vào tứ kết. Ở bán kết, Nadal có thể gặp lại Daniil Medvedev – người thua anh hai trận từ đầu năm.

"Rafa đã 35 tuổi nhưng cậu ấy chưa từng khởi đầu mùa giải tốt như năm nay", CEO BNP Paribas Open, cựu tay vợt số hai thế giới Tommy Haas nói. "Cậu ấy trở lại sau chấn thương và đoạt liền ba danh hiệu. Với tôi, Rafa là ứng viên vô địch lớn nhất ở Indian Wells năm nay. Cậu ấy đang tận hưởng những ngày tuyệt vời trong sự nghiệp và rất thích bầu không khí ở đây".

Nadal có mặt ở Mỹ sớm một tuần trước khi BNP Parbias Open khởi tranh. Anh vừa tập luyện thích nghi với thời tiết ở vùng sa mạc Indian Wells, vừa chơi môn thể thao yêu thích khác là golf. Theo Haas, Nadal ở trong một dinh thự riêng của tỷ phú Larry Ellison, thuộc CLB golf Porcupine Creek, nơi chủ nhân 21 Grand Slam có thể chơi ở sân golf 36 hố. Nadal ba lần vô địch ở Indian Wells, các năm 2007, 2009 và 2013.

Ngoại trừ Djokovic không thể thi đấu vì vấn đề tiêm phòng, BNP Paribas Open năm nay quy tụ toàn bộ những tay vợt hay nhất ATP. Bốn tay vợt Nga trong top 25 gồm Medvedev, Andrey Rublev, Aslan Karatsev và Karen Khachanov thi đấu với tư cách trung lập.

Medvedev phải vào tới tứ kết để giữ vị trí số một thế giới. Anh đứng trước cơ hội trở thành số một thế giới thứ tám từng vô địch ở Indian Wells. Tay vợt 25 tuổi chưa từng vào chung kết giải này. Hai người giàu thành tích nhất với 5 lần vô địch là Djokovic và Federer.

Năm ngoái, BNP Parbias Open rời lịch tới cuối năm, thiếu cả Nadal và Djokovic, trong khi Medvedev bị loại sớm ở vòng bốn, còn Zverev và Tsitsipas đều thua tứ kết. Tay vợt Anh Cameron Norrie hạ Nikoloz Basilashvili ở chung kết để lần đầu đoạt Masters 1000.