Đây được xem như trận đấu sống còn của đội tuyển quần vợt Việt Nam trong năm nay. Nếu giành chiến thắng, chúng ta sẽ chính thức thi đấu ở nhóm 2 thế giới vào tháng 9 tới. Ngược lại, nhận thất bại trước Morocoo, đội tuyển Việt Nam sẽ rớt xuống thi đấu nhóm 3 khu vực châu Á – Thái Bình Dương vào tháng 6, tháng 7 hoặc là tháng 9.
Đội tuyển quần vợt Việt Nam với 5 tay vợt chủ lực do đội trưởng (được xem là HLV) Trương Quang Vũ dẫn dắt với sự hỗ trợ của chuyên gia thể lực Faruk Celikel. Vào ngày 29-2 vừa qua, đội đã lên đường, trong đó có 3 tay vợt Lê Quốc Khánh, Phạm Minh Tuấn, Trịnh Linh Giang. Do hai tay vợt Lý Hoàng Nam và Nguyễn Văn Phương vừa tham dự giải quần vợt ITF World Tour M15 tại Ai Cập, nên chiều nay cả hai mới đáp máy bay đến Morocco.
Đội tuyển chụp hình tại sân bay trước khi lên đường.
Cuộc dối đầu giữa hai dội sẽ thi đấu 5 trận gồm 4 trận đơn và 1 trận đôi vào 2 ngày 6 và 7 tháng 3 trên cụm sân quần vợt đất nện Royal Tennis Club de Marrakech. Đây được xem là một thiệt thòi cho các tay vợt Việt Nam vì chúng ta thường thi đấu trên mặt sân cứng. Chỉ có Lý Hoàng Nam và Nguyễn Văn Phương vài lần tham dự giải nước ngoài có dịp thử sân trên mặt sân đất nện, các tay vợt khác gần như là không. Ngược lại, các vợt Morroco lại thường xuyên thi đấu trên mặt sân này nên có ưu thế rất lớn. Bởi độ nẩy của bóng trên mặt sân đất nện sẽ khác so với mặt sân cứng.
Bên cạnh đó, đối thủ Morroco còn được đánh giá cao hơn các tay vợt Việt Nam. Cả 4 tay vợt của họ đều có nằm trong bảng xếp hạng thế giới, trong đó đáng chú nhất là tay vợt Lamine. Tay vợt 36 tuổi này đang đứng hạng 644 thế giới nhưng có lúc từng đứng hạng 114 thế giới. Dù đã qua thời kỳ đỉnh cao, nhưng đẳng cấp từng vào tốp 120 thế giới, chắc chắn Lamine vẫn là tay vợt đáng ngại nhất. Ngược lại, đội Việt Nam chỉ có duy nhất Lý Hoàng Nam đứng hạng 714 thế giới, các tay vợt còn lại chưa ai có điểm ATP trong năm vừa qua.
Do chúng ta ít thi đấu trên mặt sân đất nện, nên lãnh đạo quần vợt Việt Nam quyết định cho đội sang Morroco sớm trước 1 tuần làm quen mặt sân. Bên cạnh đó, các tay vợt chúng ta cũng được trang bị đôi giày mới chuyên đánh mặt sân đất nện, chứ không sử dụng giày như thường ngày.
HLV Trương Quang Vũ (trái) cùng tay vợt Lê Quốc Khánh ở buổi tập đầu tiên.
Ngày hôm qua, đội đã có buổi tập làm quen sân đầu tiên. HLV Trương Quang Vũ cho biết: “Hiện tại, Ban huấn luyện chúng tôi chưa biết được thông tin chính xác về đối thủ, chỉ biết được vài thông tin trên mạng internet. Việc chúng ta qua đây sớm, BHL có thể quan sát đối thủ qua các buổi tập nhằm tìm ra đấu pháp hợp lý. Trong buổi tập đầu tiên, tôi rất hài lòng về các tuyển thủ khi họ thực hiện tốt các yêu cầu của ban huấn luyện”. Trong khi đó, tay vợt số 1 Việt Nam Lý Hoàng Nam cho biết: “Dù đội chủ nhà Morocco được đánh giá cao hơn, nhưng tôi và các thành viên trong đội tuyển sẽ quyết tâm giành chiến thắng”.
Ngày 6-3 tới, cuộc đối đầu giữa Việt Nam và Morocco có thể thi đấu 2 trận đơn đầu tiên. Tuỳ theo tình hình, Ban huấn luyện đội tuyển Việt Nam sẽ đưa ra đội hình cụ thể. Nhưng chắc chắn, Lý Hoàng Nam đang hạng 714 thế giới sẽ đứng vị trí đơn số 1, còn Lamine cũng đứng vị trí số 1 đơn cho Morocoo.